乒乓球的起源有多种说法，有人说起源于非洲的橡胶球游戏，也有人说是起源于在桌子上打网球。在十八世纪的英国，一个小酒馆里，两个正在讨论网球比赛的人，在桌子上用硬皮书和酒瓶塞，比划着打起桌上网球来，从此一个新的运动“乒乓球”就诞生了。